เอ็นริเก้หันหลัง คุณอาจได้รับการอภัยหากคิดว่า คำพูดของ หลุยส์ เอ็นริเก้หลังเกมชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปรอบรองชนะเลิศเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว
เอ็นริเก้หันหลัง ถึงทีมชาติสเปนซึ่งครองอำนาจในวงการฟุตบอลระหว่างประเทศในช่วงปลายทศวรรษ 2000 และต้นทศวรรษ 2010 แต่ไม่เลย เขากำลังพูดถึงดาวเตะรุ่นต่อไปของสเปน นั่นคือ เปดรี ยังคงอายุเพียง 19 ปี แม้ว่าเขาจะอายุ 20 เมื่อถึงเวลาที่ลา โรฆาลงเล่นนัดที่สอง มิดฟิลด์ บาร์เซโลนาก็พร้อมที่จะสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลก ที่ กาตาร์ แคมเปญยูโร
นั่นเป็นเพราะ เปดรี ซึ่งไม่ได้จบจากลา มาเซียอย่างที่บางคนมักทำผิดพลาด ได้กลายเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดของวงการฟุตบอลอย่างรวดเร็ว อดีตแข้งดังของลาส พัลมาสไม่เสียเวลาสร้างตัวเป็นแกนหลักให้กับทีมบาร์เซโลนาของโรนัลโด คูมัน ซึ่งทำให้เขาลงเล่นให้สโมสรและทีมชาติมากถึง 73 เกมในปี 2020-21 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่ทำให้เขาได้รับการขนานนามว่าเป็นโกลเด้น บอย
ด้วยความมหัศจรรย์ทางเทคนิคที่มีความเร็วของจิตใจและร่างกายที่เข้ากันได้ ดาวรุ่งรายนี้ยังเป็นเสาหลักของทีมสเปนของเอ็นริเก ซึ่งเต็มไปด้วยกองกลางมากประสบการณ์อย่างโรดรีและเซร์คิโอ บุสเก็ตส์ การแสดงที่โดดเด่นของ เปดรี ในการปะทะกับผู้ชนะในที่สุดอิตาลีในการปะทะกันรอบรองชนะเลิศยูโร 2020 ทำให้เขาประกาศตัวเองในเวทียุโรปแม้ว่าจะแพ้จุดโทษก็ตาม มันกระตุ้นให้ได้รับคำชมที่น่าทึ่งจากเจ้านายของเขา ซึ่งพูดถึง อันเดรส อิเนียสต้า บางคนในขณะที่เล่นโคลงสั้น ๆ หลังการแข่งขัน
“เปดรีเป็นนักเตะที่ไม่เหมือนใคร ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้เลย แม้แต่อิเนียสต้าในวัยเดียวกัน” เอ็นริเกกล่าว “คุณเคยเห็นยูโรที่ เปดรี ทำได้หรือเปล่า ผมไม่เคยเห็นนักเตะอายุ 18 ปีคนใดทำแบบเดียวกันเลย เขาแสดงอย่างไร ครองพื้นที่อย่างไร บุคลิกของเขา… ผมไม่เคยเห็นอะไรเลย” ชอบมัน มันเป็นอะไรที่เหนือเหตุผล”
แฟนบอลบาร์เซโลนาตั้งฉายาให้เขาว่า ‘เพดรี พอตเตอร์’ จากการแสดงมายากล โดยร้านค้าของสโมสรใช้ประโยชน์จากการประโคมและขายเสื้อยืดที่มีข้อความว่า: “โปรดทราบ! เสื้อตัวนี้มีส่วนผสมของเวทมนตร์ในปริมาณมาก อาจเป็นอันตรายต่อคู่แข่งของคุณได้ . ทรัพย์สินของเจ้าฟ้ากุมารทอง” https://thepremiergoal.com
อย่างไรก็ตาม เปดรีไม่ใช่ดาวรุ่งพรสวรรค์ของบาร์เซโลน่าเพียงคนเดียวที่เอ็นริเกมีในตำแหน่งของเขา กาวี ผู้ชนะรางวัล โกลเด้นบอย ประจำปี 2022 ได้กลายเป็นดาราและขู่ว่าจะโดดเด่นกว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาสำหรับสโมสรและประเทศ เมื่ออายุ 18 ปี เขาก็ดูเหมือนจะได้ลงเป็นตัวจริงในฟุตบอลโลกร่วมกับเปดรี โดยบุสเกตส์ยึดสามกองกลางที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์นี้อย่างแน่นอน

กาวี และ เปดรี ต่างก็เป็นมิดฟิลด์สารพัดประโยชน์ที่สามารถทำงานได้ในพื้นที่อื่นๆ ของสนามเช่นกัน แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นของทีมของ เอ็นริเก้ เพลย์เมกเกอร์คนอื่นๆ เช่น แอตเลติโก มาดริด และ มาร์กอส ญอเรนเต้, คาร์ลอส โซลเยอร์ ของ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง เอฟซี และ ดานี่ โอลโม่ สามารถเปลี่ยนตำแหน่งในเกมได้และเป็นกุญแจสำคัญในการวิ่งลึกของสเปนในยูโร
เส้นหลังรูปลักษณ์ใหม่ของพวกเขาก็เช่นกัน หมดยุคของการพึ่งพาหัวหน้าคนเก่าอย่างเจอราร์ด ปิเก้และเซร์คิโอ รามอส ขณะที่นักเตะเท้าซ้ายอย่างอายเมริก ลาปอร์กต์และโป ตอร์เรสยังคงสร้างพันธมิตรใหม่ต่อไป มีประสบการณ์มากมายในตำแหน่งฟูลแบ็ค โดยมีเซซาร์ อัซปิลิเกวต้ากัปตันทีมเชลซีร่วมกับดานี่ การ์บาฆัลและฆอร์ดี้ อัลบา รวมถึงอเล็กซ์ บัลเด้อัจฉริยะของบาร์เซโลน่า
ในการทำประตูก็มีความสดใหม่เช่นกัน โดยอูไน ไซม่อน ผู้รักษาประตูของแอธเลติก บิลเบา คาดว่าจะรักษาสถานะเบอร์ 1 ของเขาในกาตาร์ แม้ว่า คู่หูใน พรีเมียร์ลีก อย่าง ดาบิด รายา และโรเบิร์ต ซานเชซ ที่ได้รับการสนับสนุนมากกว่าดาบิด เด เคอา ผู้รักษาประตูของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเกิดใหม่ เชลซีปัดเกปา อาร์ริซาบาลากาด้วยฝีเท้าที่เหนือกว่า – อาจโค่นเขาลงได้
อีกด้านหนึ่งของสนาม ซึ่งสเปนประสบปัญหาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อัลบาโร โมราตา กองหน้าแอตเลติโกจะได้รับหน้าที่เป็นผู้นำอีกครั้ง นักแสดงสมทบของเขารวมถึง อันซู ฟาตี วัย 20 ปี ซึ่งอาการบาดเจ็บรบกวนความก้าวหน้าอันน่าอัศจรรย์ของเขาที่บาร์เซโลนา และดาวรุ่งของบิลเบา นิโก้ วิลเลียมส์ ซึ่งมีอายุเพียง 20 ปีเช่นกัน
ไม่น่าแปลกใจที่การผ่านเข้ารอบ เป็นเรื่องง่ายสำหรับเอ็นริเก และเพื่อนร่วมทีม แพ้เพียงเกมเดียวจากแปดเกม ของพวกเขาและแซงหน้ากลุ่มที่ได้เปรียบซึ่งรวมถึงสวีเดนและกรีซ แม้ว่าบางคนจะโต้แย้งว่านี่เป็นทัวร์นาเมนต์ที่เร็วเกินไป ที่สเปนจะเรียกคืนความรุ่งโรจน์ในอดีตของพวกเขา แต่สถานการณ์สัญญาของเอ็นริเก้บ่งชี้ว่าอาจมีคนอื่นเข้ามารับผิดชอบในปี 2566
ด้วยข้อตกลงปัจจุบันของเขา ที่จะหมดอายุในสิ้นเดือนธันวาคม เอ็นริเก้ยืนยันเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมาว่าเขาจะต่อสัญญาก็ต่อเมื่อลา โรฆามีแคมเปญฟุตบอลโลกที่ดี “หากเกิดข้อผิดพลาด ในฟุตบอลโลก คุณไม่ต้องขอให้ผมถูกไล่ออกอีกต่อไป” กุนซือวัย 52 ปีเหน็บสื่อสเปน
แน่นอนว่ามีความเสี่ยงที่สเปนจะทำได้ไม่ดีในกาตาร์ แม้แต่ในรอบแบ่งกลุ่ม ด้วยแชมป์เปี้ยนเยอรมนีปี 2014 ซึ่งกำลังประกาศตัวในเจเนอเรชั่นใหม่ภายใต้ ฮันซี่ ฟลิค เช่นกัน ในกลุ่ม E พร้อมกับฟุตบอลโลกประจำญี่ปุ่น และเครื่องแต่งกายคอสตาริกาเจ้าเล่ห์ ไม่มีการรับประกันใด ๆ ที่เอ็นริเกจะวางใจได้